¿Qué es el terrorismo de Estado?


Uso sistemático, por parte del gobierno de un Estado, de amenazas y represalias, considerado
a menudo ilegal dentro incluso de su propia legislación, con el fin de imponer obediencia y una
colaboración activa a la población. Por su naturaleza es difícil de identificar, y los conceptos
varían en función del carácter de las épocas históricas, zonas geográficas y características
culturales. Los regímenes despóticos del pasado utilizaban con frecuencia prácticas de este
tipo, que las democracias modernas condenarían sin necesidad de realizar una crítica
contemporánea rigurosa. Las formas más desarrolladas de terrorismo de Estado, para las que
el término fue inventado, han sido los sistemas empleados en el siglo XX bajo el fascismo y el
comunismo. Asimismo, la práctica de terror desde el poder se extendió en el siglo XX bajo
regímenes militares o militarizados en el seno de democracias formales.
Estos regímenes totalitarios se caracterizaban por un monopolio de los medios de
comunicación, la imposición de una ideología monolítica, la exigencia no sólo de obediencia
sino de participación activa en las medidas policiales del Estado, y un aparato de policía
secreta y de campos de concentración para disciplinar e incluso exterminar a los adversarios y
disidentes. Los líderes potenciales de la oposición eran aislados, encarcelados, exiliados o
asesinados. A menudo, los tentáculos del aparato del Estado se extendían hasta el extranjero y
atacaban a enemigos que pertenecían a la población en el exilio, como fue el caso del
asesinato de Liev Trotski en México a manos de agentes estalinistas. Los componentes de
muchas organizaciones nacionales de seguridad e información han utilizado métodos ilegales
para hacer frente a los adversarios, tanto dentro como fuera del país. Lo que diferencia estos
episodios de un sistema donde se aplica el terrorismo de Estado es la importancia de la
operación y el total respaldo de la clase dirigente. En efecto, el aparato de terror, el Estado y el
partido en el gobierno suelen estar relacionados de un modo indisociable. El sistema acaba
destrozando a menudo a los elementos de su propia cúpula, como sucedió con el líder nazi
Ernst Röhm, jefe de la Sección de Asalto (SA), y el jefe de la policía secreta soviética Lavrenti
Beria, ambos ejecutados por las mismas organizaciones que ellos crearon o dirigieron.
En otro plano, algunos regímenes han recurrido a medios extralegales para eliminar a
elementos específicos de la población, en especial en lo que a proscritos y presuntos
delincuentes se refiere.
("Terrorismo de Estado" Enciclopedia Microsoft® Encarta® en línea 2002 http://encarta.msn.es
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